e 21 juin, au Canada, est célébrée la Journée nationale des peuples autochtones. Elle veut honorer le patrimoine, les cultures et les contributions des Premières Nations, des Inuits et des Métis à la société canadienne. La date est liée au solstice d’été, le jour le plus long de l’année.
Dans certaines communautés autochtones, la dévotion à Marie est bien présente. Pour le souligner, Anne-Marie Forest, artiste de Joliette engagée en catéchèse auprès des Premières Nations, a réalisé des œuvres montrant Marie et d’autres figures dans un environnement autochtone. Ainsi, cette Vierge à l’enfant (photo), peinte en 2024, en collaboration avec des femmes innues de la Côte-Nord.
La vie d’un peuple
Dans cette œuvre, l’artiste a intégré plusieurs dimensions de la vie du peuple innu. Marie, vêtue de bleu, tient un lys en main, près des chicoutais, fruits de la région. L’enfant porte un costume de chasse, fait en toile de tentes, avec broderies. Ses mocassins, avec une croix, évoquent la cérémonie des premiers pas, mais aussi la mort. Un papillon annonce la résurrection. Jésus tient un oiseau, symbole de l’Esprit Saint, comme en des œuvres médiévales. Leurs visages sont innus. On voit à droite une tente habitée et un caribou; à gauche, un ours. Au ciel, des outardes, et au centre, un canot, moyen privilégié de circulation. Un saumon sautille, abondant dans les rivières du territoire des Innus, le Nitassinan.
Une prière inspirante
Une partie du peuple innu vit dans le diocèse de Baie-Comeau, sur la Côte-Nord. En 2022, un Comité diocésain de dialogue Autochtones-Allochtones a été mis sur pied. Mgr Pierre Charland, o.f.m., est évêque de Baie-Comeau depuis mai 2025. En août 2025, il a composé cette prière :
Notre-Dame des Innus, femme au sourire ancestral, visage de douceur, tu nous conduis à Jésus, qui est feu dans la nuit. De ses mains d'enfant-Dieu, il tend un oiseau, messager d'en haut, souffle de l'Esprit, qui nous porte sur ses ailes, jusqu'au Père Créateur. Marie, Mère du territoire, prie pour que la sagesse et le respect animent nos pas sur le Nitassinan, comme le vol solidaire des outardes et la marche patiente du caribou. Sur la grande route d'eau, le canot à rame glisse en silence, reliant les communautés et les familles, ouvrant l'accès aux dons du Créateur. Toi qui habites la tente de la Rencontre, fais de nous un peuple d'espérance, ancré dans la foi et rassemblé dans l'amour. Notre-Dame des Innus, prie pour nous.
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